鳳首箜篌在東晉時(shí)自印度傳入中原，明代后失傳。
 　　鳳首箜篌東晉初由印度經(jīng)中亞傳入我國(guó)，晉曹毗《箜篌賦》描繪為“龍身鳳形，連翻窈窕，纓以金彩，絡(luò)以翠藻”。可知其是以鳳首為飾而得名。
　　鳳首箜篌形制與豎箜篌相近，其音箱設(shè)在下方橫木的部位，呈船形，向上的曲木則設(shè)有軫或起軫的作用，用以緊弦。曲頸項(xiàng)端雕有鳳頭，正如《樂(lè)唐書》所載：鳳首箜篌，有項(xiàng)如軫，杜佑《通典》：鳳首箜篌，頭有軫。有軫或無(wú)軫的圖像在敦煌壁書中均有所見(jiàn)。今新疆克孜爾古窟38窟晉代思維菩薩伎樂(lè)所奏樂(lè)器即為鳳首箜篌。
　　鳳首箜篌在隋唐用于天竺樂(lè)、驃國(guó)樂(lè)和高麗樂(lè)中。唐德宗（78O～805）時(shí)，從驃國(guó)（今緬甸）也傳進(jìn)了鳳首箜篌。這是項(xiàng)有絳軫的一種鳳首箜篌，至今還在緬甸流傳，稱“桑柯”或“彎琴”，也叫作“緬甸豎琴”。而在國(guó)內(nèi)，鳳首箜篌在明代后失傳。