蕭友梅對中國現(xiàn)代音樂教育的發(fā)展做出過重大貢獻(xiàn)。他是中國現(xiàn)代音樂史上著名的音樂教育家之一，也是中國現(xiàn)代音樂師范專業(yè)教育和音樂藝術(shù)專業(yè)教育的創(chuàng)始人。他曾編著出版了《新學(xué)制歌唱教科書》、《新學(xué)制樂理教科書》、《新學(xué)制風(fēng)琴教科書》、《新學(xué)制鋼琴教科書》等教材。  
   蕭友梅在音樂教育上主張向西方學(xué)習(xí)，講求學(xué)習(xí)與創(chuàng)新，積極提倡創(chuàng)作新歌新曲，通過音樂教育把中國建成一個文明優(yōu)雅的國家，“使音樂教育成為中國社會改造的積極力量”。他提出了“一方面改良學(xué)校的音樂功課，一方面檢定音樂師資，鼓勵創(chuàng)作發(fā)揚(yáng)振奮精神的新歌新曲，注意音樂專門教育”，把重視學(xué)校音樂教育、重視師資隊伍建設(shè)、重視音樂創(chuàng)作和重視音樂專業(yè)教育當(dāng)做中國現(xiàn)代音樂教育發(fā)展與建設(shè)的核心工作。 
   當(dāng)時普通學(xué)校音樂教育剛剛起步，音樂教育的學(xué)科范圍這一問題雖然早在民國初期就被音樂教育家們意識到了，但他們均忙于為爭取穩(wěn)定的音樂教育地位高聲吶喊，僅把重點放在教育立法與制度建設(shè)上，于是這一問題被暫時擱置了。在教育部第三次全國教育會議的提案《改革現(xiàn)行中學(xué)音樂課程案》中，蕭友梅從知識體系角度對普通學(xué)校音樂教育學(xué)科范圍不明確作了批評。他認(rèn)為，現(xiàn)行音樂課程內(nèi)容過于復(fù)雜，“涉及看譜、練聲、獨唱、分部合唱、器樂、樂理、和聲、曲體學(xué)、音樂史、音樂美學(xué)等等，幾等于音樂專科之全部課程”，并認(rèn)為，如果不明確學(xué)科范圍，“以如此有限之時間，教學(xué)上述浩繁之課程，事實上絕對不能辦到”。經(jīng)過數(shù)年的努力，普通音樂教育學(xué)科范圍被基本確定，音樂教學(xué)也基本上局限于音樂基本知識、音樂基本技能與音樂欣賞這三部分內(nèi)容。 
   20世紀(jì)30年代，蕭友梅提出的一系列思想，都緊緊抓住了當(dāng)時普通學(xué)校音樂教育體系的主要特征，充分體現(xiàn)了當(dāng)時中國社會現(xiàn)狀對學(xué)校音樂教育提出的要求，曾在抗日戰(zhàn)爭時期的音樂教育界產(chǎn)生很大影響。比如，他注意從美育理想看普通學(xué)校音樂教育的功能。音樂教育是什么，始終是當(dāng)時音樂教育研究的中心問題。蕭友梅根據(jù)自己的實踐與認(rèn)識，指出：“根據(jù)美育原則，利用音樂之感化力量，以美化學(xué)校生活，陶冶學(xué)生德行，并規(guī)定以此為音樂功課之第一目標(biāo)，而以學(xué)習(xí)音樂技能為第二目標(biāo)，以利用歌唱激勵抗戰(zhàn)熱情為附帶目標(biāo)。”此論點一出即成為當(dāng)時最為著名的音樂教育經(jīng)典論斷，今天看來仍然閃耀著真知灼見，蘊(yùn)含著音樂教育的藝術(shù)規(guī)律。 
   蕭友梅在上海音專的教學(xué)也不遺余力，對音專的發(fā)展真可謂傾其所能，利用一切資源招納英才。由于蕭友梅的努力，國立音專在短短的幾年間聚集了一批高水平的音樂師資和其他各科教師，形成了在當(dāng)時中國甚至整個遠(yuǎn)東地區(qū)來說最強(qiáng)的專業(yè)音樂教學(xué)力量。1929年10月，黃自從美國學(xué)成歸國，蕭友梅即邀黃自來音專兼課，翌年聘黃自為音專理論作曲組專任教員（相當(dāng)于教授），并擔(dān)任教務(wù)主任。黃自成為了蕭友梅最為得力的辦學(xué)合作者，把音專的整體教學(xué)水平，提升到了一個更高的層次。當(dāng)時在上海的外籍音樂家，以及來滬演出逗留的外籍音樂家，只要是音專教學(xué)所需而又具有真才實學(xué)的，也由蕭友梅千方百計地聘來任教。1929年，原俄羅斯圣彼得堡音樂院鋼琴教授查哈洛夫與他的夫人舉辦環(huán)游世界的音樂會，到了上海之后，蕭友梅得知這一消息，立即上門聯(lián)系。可是查哈洛夫卻推說中國學(xué)生根基薄弱，不愿就任。蕭友梅“三顧茅廬”式地再三誠懇求聘，并允諾以高于他校長的薪金，聘其為音專鋼琴組主任。 
   蕭友梅不單關(guān)注學(xué)校教學(xué)大局，對學(xué)生也十分關(guān)心，事無巨細(xì)，鞠躬盡瘁。我國著名男高音歌唱家婁乾貴曾在一次電視采訪中說：當(dāng)年他畢業(yè)演唱可以演唱到High C,坐在下面的蕭友梅先生為之落淚，因為經(jīng)過師生共同努力與奮斗，中國的專業(yè)音樂教育終于培養(yǎng)出了自己的男高音歌唱家。由此小事，可以看到蕭友梅對自己的學(xué)生是多么關(guān)注與了解。