誰是“這個時代最天才、最閃亮的偶像明星”？誰是“將改變世界的20名青年”之一？ 
想不到吧，他，就是25歲的郎朗，是第一位與柏林、維也納、美國等所有一流樂團長期合作，在全世界所有的著名的音樂廳舉辦過個人獨奏會的中國鋼琴家。在成功之前，郎朗是怎樣起步的呢？ 
     生來為了彈琴的小琴童 
     1982年，郎朗出生在沈陽的一個充滿音樂氣氛的家庭。祖父是位音樂教師，父親在部隊里做過專業的二胡演員，退役后進入沈陽市公安局工作。郎朗很小就對音樂產生了濃厚興趣，尤其在父母為他買了一架國產的立式鋼琴以后。 
     一天，電視里正在播放電視連續劇《西游記》。聽到蔣大為演唱的那首充滿斗志的主題歌《敢問路在何方》時，郎朗心里充滿激情，不知不覺地在鋼琴上彈了起來。說來也怪，雖然沒有學過音樂，歌也只聽了一遍，郎朗卻幾乎把這首歌的大部分都彈了出來。 
     不久，爸爸帶郎朗去學鋼琴，每次學習一、兩個小時。那時，他才剛剛3歲。雖然每天學那么久，小郎朗卻不覺得累。郎朗4歲那年，爸爸帶著他拜見了沈陽音樂學院的朱雅芬教授。郎朗一走進朱教授的家門，朱教授就喜歡他，但看到郎朗還帶著小手槍，朱教授又有些擔心，可是，當郎朗坐在鋼琴前彈起曲子時，朱教授非常驚訝，這么小的孩子，就能把曲子彈得這么感人！朱教授越聽越感動，就對郎朗的爸爸說：“這是一個很有天分的孩子，生來就是為了彈鋼琴的！我一定好好教他。” 郎朗是個非常有志氣的孩子。周圍學彈鋼琴的人中，誰彈得更好，他會就記住他的名字，并在心中發誓，一定要勤學苦練，早早地超越他。這個目標實現后，郎朗的心中又會記住另一個新的名字…… 
     爸爸對郎朗更是充滿信心。從郎朗學琴的那天起，爸爸就為郎朗設計、安排了詳盡的學習時間表。在全家人的支持下，郎朗漸漸養成了每天必彈鋼琴的好習慣。梅花香自苦寒來。郎朗在5歲時，獲得了沈陽市少兒鋼琴比賽第一名，大家都為郎朗高興。 
     為了郎朗的明天 
     在郎朗9歲的時候，爸爸做了一個決定，讓郎朗去北京中央音樂學院學琴，因為郎朗已經超越了周圍每一個學鋼琴的孩子。為了郎朗的明天，爸爸干脆辭職。 
到了北京后，郎朗跟著爸爸住在豐臺區白紙坊的一間筒子樓里，媽媽卻一個人留在沈陽工作，用她一個人的工資來支撐著這個家。 
     不久，郎朗有了新的機遇，中央音樂學院的趙屏國教授見到了郎朗。趙屏國教授非常喜歡這個可愛的孩子，認為郎朗的智商比較高，很有音樂天賦。趙教授對郎朗的爸爸說：“如果我下工夫培養，這孩子將來的發展前途絕不亞于著名的俄羅斯年輕鋼琴家――基辛。”這樣，郎朗被趙屏國教授收為弟子。 
     每天，爸爸騎著自行車帶郎朗穿過大街小巷，他們上午去上文化課，下午去學琴。為了更多地了解鋼琴知識，爸爸每節課都要站在郎朗教室外“偷聽”，等下課回家后，父子倆一邊吃飯一邊還在討論老師教的課。郎朗沒有辜負父母的愛和在北京艱苦的生活， 10歲那年，他以第一名的成績考入了中央音樂學院附小，從此開始了一個嶄新的生活。 
     在租來的房間里，郎朗每天要完成8個小時的近乎殘酷的訓練，但郎朗卻越彈越有勁頭。漸漸地，他可以熟練地彈奏難度很高的柴科夫斯基第一鋼琴協奏曲，還能演奏拉赫瑪尼諾夫的第三鋼琴協奏曲，爸爸也替郎朗感到自豪，因為郎朗是迄今為止拿下這一難度極高的曲目的最年輕的鋼琴家。就連后來著名指揮家馬澤爾都感到驚訝：“郎朗的鋼琴基礎在哪里打下的？”有人告訴他說：“郎朗是在中國學的。”馬澤爾表示難以置信。 
     “世界上最偉大的鋼琴天才！” 
     在郎朗獲得柴可夫斯基鋼琴比賽第一名以后，爸爸又一次做出了一個重要決定，讓郎朗從中央音樂學院退學，報考美國的克蒂斯音樂學院。郎朗又一次以第一名的成績考取了美國這所著名音樂學院。 
     在那里，郎朗一面學習各種課程，一面進入當地高中上文化課。除鋼琴技藝日漸成熟之外，郎朗也從這里邁出了職業鋼琴家的第一步，陸續獲得了與克里夫蘭交響樂、巴爾的摩交響樂團等大型樂團的合作機會，鋼琴水平又獲得了很大的提高。 
     1998年8月14日，是郎朗終生難忘的日子。美國芝加哥拉威尼亞音樂節的明星音樂會在這一天舉行。這是一場長達5小時之久的音樂盛典，邀請了5位世界著名的鋼琴家加盟演出。郎朗沒有讓大師們失望，他和芝加哥交響樂團以及著名指揮大師安森巴赫合作演出的柴可夫斯基《第一鋼琴曲》，令3萬觀眾沸騰起來，他們雷鳴般的掌聲環繞著全場，《芝加哥論壇報》對那場演出給予了高度贊賞，說：“郎朗是世界上最偉大、最令人激動的鋼琴天才！”