客家箏曲（亦稱“中州古曲”），在我國諸多箏藝流派中以古樸、典雅而著稱。它源于廣東大埔地區(qū)，此外在贛南、閩西南、潮汕、臺灣以及國外有華裔的地方也很流行。近卅年來已在國內(nèi)各大藝術(shù)院校箏專業(yè)的教學(xué)和藝術(shù)團(tuán)體的古箏獨(dú)奏節(jié)目中占有重要的地位。  
       客家箏曲的形成，源于公元四世紀(jì)，晉安帝9年（公元413年）及宋亡前后（公元十世紀(jì)前后）中州地區(qū)人口南遷，則將古箏藝術(shù)帶到了廣東大埔。歷年來與當(dāng)?shù)氐奈幕⒄Z言、習(xí)俗等融合，形成了既保留了莊嚴(yán)肅穆的中州古樂的余韻，又富有濃郁地方色彩的獨(dú)特風(fēng)格。廿世紀(jì)四十年代客家箏演奏家何育齋先生來上海傳藝，以及五、六十年代其弟子羅九香先生到北方藝術(shù)院校任箏專業(yè)教師，對在推廣全國客家箏藝起到了重要的作用。 
       客家箏曲是由客家音樂中“絲弦音樂”的合奏形式（由古箏、琵琶、椰胡、洞簫組成的小合奏），經(jīng)過歷代客家箏人的豐富、充實(shí)、發(fā)展、提煉而逐漸形成的獨(dú)奏曲。 
       傳統(tǒng)的客家箏的形制，長度約1.2米左右，面板的弧度較大，桐木制成，上裝16根弦，弦軸裝置在與碼子平行的面板左側(cè)，弦質(zhì)為金屬（鋼弦或銅弦）。演奏時一般右手戴玳瑁甲片。調(diào)弦定音為五聲音階（即首調(diào)三個八度音域，多用G調(diào)或F調(diào)，D調(diào)或C調(diào)，很少使用。 
       客家箏曲目繁多，有“大調(diào)”“串調(diào)”之分。大調(diào)嚴(yán)格為六十八板，其余為串調(diào)。兩者相對而言，大調(diào)重穩(wěn)健，串調(diào)宜活潑，各具特色。為了便于樂曲調(diào)性的掌握、技法的運(yùn)用以及樂曲內(nèi)容的發(fā)揮，又將樂曲分類為“軟套”“硬套”和“反線”。傳統(tǒng)的手抄工尺譜及印行本，大多記旋律骨干音的“調(diào)骨”，奏時由演奏者對樂曲的理解和對客家音樂的修養(yǎng)而編配指法和“變奏”“加花”。目前國內(nèi)流傳的客家箏撲娥，多為何育齋創(chuàng)作，由羅九香先生演奏并加以記錄、整理而成。 
       現(xiàn)將客家箏曲的一般旋法變奏和技法的主要特點(diǎn)概述如下： 
       一、調(diào)骨的慢板添字：一般先將調(diào)骨奏4/4的慢板，慢板經(jīng)常反復(fù)演奏二、三遍。由于速度慢，故采用骨干音“添字”和“延續(xù)滑音”的手法加以充實(shí)。 
       二、慢板后的中板，樂曲速度漸快，（有的樂曲只有慢板，如《出水蓮》《昭君怨》等）轉(zhuǎn)入2/4拍，旋律即開始減字而精練。 
       三、中板速度再快后，即轉(zhuǎn)入1/4拍（或有時2/4拍）。此時一般旋律反復(fù)二遍以上，而且在“減字”“加花”變換節(jié)奏型等方面更加豐富，主要有： 
      1.減字：此時只奏調(diào)骨，一般將旋律先配以句、托，再接八度和音的“大撮”指法來突出旋律。 
      2.調(diào)骨加掃弦“加花”：即調(diào)骨加五聲音階下行琶音來裝飾旋律。由于客家箏曲追求古樸、典雅的風(fēng)格，所以很好使用華麗、明亮的長掃加花，而是一般不超過二、三個音符。 
      3.“么板”（切分）節(jié)奏音型的變化：將調(diào)骨發(fā)展到由中指（勾指）起板，先勾后托更進(jìn)一步發(fā)展的有板無眼的“板后音”（切分），即突出后半托，休止前半拍。這種手法不一定在全曲中全部使用，而多是與“減字”手法在不同樂句中交替使用。這種方法使樂曲更加充實(shí)，使全曲易進(jìn)入高潮。 
     （上述三種奏法請參見《蕉窗夜雨》中板的三次變奏） 
      4.在上述主要三種旋法變奏過程中，為了豐富音色的變化和對比，增強(qiáng)曲調(diào)情緒的起伏，也常采用樂句音高的高低翻變的手法，即將旋律樂句提高八度或降低八度來演奏。 
      四、突出低音為旋律配和聲：這是在我國傳統(tǒng)各大箏藝流派中所特有的技法。即根據(jù)演奏者對樂曲掌握的嫻熟程度，無論在演奏慢板還是中板時，一般在每個樂句的最后一個音（有時也在樂句中選擇），用勾指或八度和音向內(nèi)游彈的手法，使彈音延長，音韻更加深厚，形成為下一樂句的旋律（或?yàn)樾桑┡浜吐暤摹跋痊F(xiàn)根音”（或根音）的效果。一般選用pp主和弦、pp下屬和弦和pp屬和弦。這種技法使旋律形成多聲部的立體感，既更易發(fā)揮古樸、典雅的風(fēng)格，又能使旋律更加充實(shí)和豐滿。 
      五、豐富、多變的左手按滑音：由于傳統(tǒng)客家箏的形制采用金屬弦，除可自如的吟弦外，而為延長余音和“做韻”創(chuàng)造了條件。而歷代客家箏家即利用這種條件配以多種豐富多變的左手按滑音，而形成客家箏曲的獨(dú)特典雅特點(diǎn)。較之諸多箏藝流派箏曲更具有“內(nèi)涵”和深度。主要表現(xiàn)在： 
      1.  上滑音：如p可奏出：附點(diǎn)上滑音pp，平均上滑音pp 
      2. 下滑音：如p可奏出：附點(diǎn)下滑音，平均下滑音 
      3.上方回滑音：如p可奏出；三連音上方回滑音ppp，切分音上方回滑音ppp，延長音上方回滑音ppppppppp。附點(diǎn)上方回滑音pppppp 
      4.下方回滑音：如p可奏出：三連音下方回滑音ppp，切分音下方回滑音ppp，延長音下方回滑音ppp，附點(diǎn)下方回滑音pppppp 
      5.延長數(shù)拍的上方（或下方）重顫音： 
      （此處一表） 
      上述客家箏藝流派的旋法變奏和技法特點(diǎn)，一方面是與其他箏藝流派的風(fēng)格特點(diǎn)上相比較而言，同時也是指一般的規(guī)律。要將客家箏曲彈奏的出神入化、變化無窮，那要視演奏者對樂曲的理解程度，掌握客家音樂語匯的水準(zhǔn)以及技法的嫻熟程度，個人的自身音樂造詣而各有異同。